01.05.2026
Aysan: L'année dernière, nous avons présenté les membres du comité sur le compte Instagram des Olympiades de chimie. Fabian, tu y as raconté que tu admirais Patrik, qui était président avant toi et qui t'a accompagné aux Olympiades internationales de chimie. Qu'est-ce qui t'a impressionné chez lui?
Fabian: En tant que participant aux Olympiades, on admire toujours les bénévoles. Ce sont des personnes géniales, qui s'occupent de tout, qui en savent tellement… Patrik semblait toujours avoir tout sous contrôle. S'il y avait un problème quelque part, il le résolvait tout en restant serein. Il sait aussi quand il est temps d'arrêter de plaisanter et de passer aux choses sérieuses. En tant que président, Patrik m'a appris qu'il fallait prendre le temps de parler à l'ensemble des membres de l'association. Je veille à échanger quelques minutes avec chacun·e lors de l'assemblée générale.
Aysan: Ça fait quoi d'entendre que Fabian t'admire?
Patrik: C'est agréable, mais c'est un sentiment inhabituel! Je trouve surtout intéressant qu’il m’ait perçu comme un havre de paix. Je me suis rarement senti calme pendant mon bénévolat. Quand j’ai commencé, il y avait un changement de génération et, en tant que bénévoles, nous avons dû réapprendre beaucoup de choses… Mais tant mieux si j’ai quand même pu servir de modèle!
Aysan: Qui admirais-tu quand tu étais plus jeune?
Patrik: Mes parents nous ont toujours beaucoup soutenu·e·s, ma sœur et moi, dans ce que nous faisions. J'ai conservé ces valeurs et je souhaite aussi les transmettre à mon tour. Il y a beaucoup de personnes aux Olympiades de chimie envers lesquelles je suis reconnaissant. Quand j’étais participant, c’est Peter Ludwig, alors président, qui a suscité mon enthousiasme. Quant à Maurice Cosandey, j’ai bien sûr été inspiré par la façon dont il a mis en place les Olympiades de chimie: c’est incroyable. J’ai également beaucoup de respect et de confiance pour mon vice-président, Dominic. Il m’a si souvent soutenu et veillé à ce que le concours national se déroule sans encombre pendant que je m’engageais pour les Olympiades internationales de chimie 2023 à Zurich.
Aysan: Combien de temps as-tu été président?
Patrik: Six ou sept ans…
Aysan: Voulais-tu rester aussi longtemps?
Patrik: Non. Pendant longtemps, je ne savais pas du tout si je voulais participer aux Olympiades internationales de chimie 2023. Aujourd’hui, je suis très heureux d’y avoir pris part. J’ai tellement appris! Parfois, quand on est indécis, ça vaut la peine de se lancer dans l’aventure.
Aysan: Quelles sont les qualités qui font qu'une personne devient un modèle?
Patrik: Les personnes qui me font la meilleure impression sont celles qui sont passionnées par ce qu’elles font, qui savent parfois faire preuve d’humilité et qui parviennent à enthousiasmer les autres pour leur cause.
Fabian: Il est également important d’avoir de bonnes valeurs. L’équité. Donner à chacun·e la chance de s’impliquer. Ouvrir la voie aux autres.
Patrik: Cela doit aussi venir du cœur. On ne peut pas faire preuve de ces qualités de manière mécanique, il faut les vivre avec une conviction totale.
Aysan: Qu'est-ce qu'un modèle dans le domaine scientifique?
Patrik: En tant que scientifiques, nous ne pouvons toujours que transmettre ce que nous comprenons le mieux à un moment donné. La probabilité de se tromper rétrospectivement est relativement élevée. Il faut en être conscient·e et travailler avec le plus grand soin possible. Les personnes qui incarnent cette attitude et l'exigent des autres sont des modèles.
Aysan: Comment votre intérêt pour la chimie s'est-il éveillé?
Fabian: Dès mon plus jeune âge, je lisais des livres sur la médecine, l’anatomie, les plantes, les phénomènes physiques… Mais quand on est enfant, il est difficile de se représenter des choses comme les molécules. On voit un éclair ou un animal, mais la chimie reste toujours un peu cachée. Au gymnase, c’est mon professeur de chimie, Lorenzo Vela, qui m’a fait découvrir cet univers. Les expériences que nous faisions à l’époque ne seraient probablement plus autorisées aujourd’hui en cours… Richard Walter, qui est aujourd’hui mon vice-président, était à l’époque un élève de la classe au-dessus de la mienne et m’a motivé pour les Olympiades. Mon professeur de chimie pensait que je n’irais sans doute pas loin la première fois. Mais j’ai failli atteindre la finale!
Patrik: Je suis passé d'un gymnase classique à un gymnase scientifique car je me suis rendu compte que les langues et les matières artistiques ne me convenaient pas vraiment. J’ai toujours aimé faire des choses concrètes, mais je ne savais pas vraiment quelle orientation choisir. J’ai opté pour la chimie parce que mon professeur de chimie, Raphael Sigrist, m’a laissé résoudre la première épreuve des Olympiades de chimie alors que j’avais fini plus tôt. Une fois que j’ai eu mon ticket pour la finale en poche, je me suis dit: «Peut-être que je devrais prendre cette matière au sérieux.»
Aysan: Tu as dit que tu aimais faire des choses concrètes. Qu'est-ce que tu entends par là?
Patrik: La chimie est une discipline extrêmement concrète. Tu as une idée, une vision d'une molécule que personne n'a encore décrite. Tu peux la créer, puis l'étudier. Aucune autre science ne crée elle-même son objet d'étude. Je trouve cela extrêmement fascinant.
Aysan: Vous est-il déjà arrivé de vous retrouver dans une situation où personne ne pouvait vous guider ? Comment gérez-vous cela?
Fabian: À l'uni, bien sûr, il y a des moments où tu n'as aucune idée de ce que tu es en train de faire. En tant que bénévole aux Olympiades, c'est plutôt rare: il y a toujours quelqu'un pour t'aider, et tu peux aussi dire: «C'est trop pour moi là, j'arrête.» C'est un peu différent dans le contexte universitaire, quand tu paies des frais d'inscription ou que tu as un contrat. C'est une autre forme de pression. Je ne sais pas comment gérer ça, je n’ai pas encore trouvé la solution.
Patrik: Moi non plus, pour être honnête.
Fabian: Ce qui m'aide en ce moment, quand je ne sais plus où je vais, c'est de parler de mes problèmes avec d'autres personnes. Cela ne les résout peut-être pas, mais cela me donne la force de les aborder sous un autre angle ou avec une énergie nouvelle.
Aysan: Selon vous, qu'est-ce qui distingue les Olympiades de chimie des autres Olympiades de la Science?
Fabian: Nous sommes les plus anciennes Olympiades de Suisse. À ce titre, nous ne nous contentons pas de rester en retrait au sein de l'organisation et nous ne nous contentons pas de dire «d'accord» à tout.
Patrik: Nous avons parfois un peu râlé, mais la force de cette union des Olympiades réside justement dans le fait qu'aucune association n'a à cacher son opinion. On peut trouver une opinion idiote, mais le dialogue doit être maintenu; cela fait partie du jeu.
Aysan: Et en quoi d'autres Olympiades pourraient-elles nous servir de modèle?
Patrik: Ces derniers temps, plusieurs Olympiades ont considérablement élargi leur audience. Nous sommes bien implanté·e·s, mais je pense aussi qu’il reste des personnes intéressées que nous ne parvenons pas à atteindre. Il serait donc intéressant de voir comment d’autres Olympiades s’adressent à différentes régions linguistiques ou tranches d’âge.
Aysan: Fabian, un jour, toi aussi, tu passeras le flambeau de la présidence. Qu'attends-tu de ta successeure ou de ton successeur?
Fabian: Cette personne n'a pas besoin de m'admirer ni de partager mes opinions. J'espère toutefois qu'elle se sentira bien soutenue et qu'elle sera satisfaite des Olympiades telles que je les laisse derrière moi.
Aysan: Que souhaites-tu pour les jeunes qui participeront à l'avenir aux Olympiades de chimie?
Fabian: Des événements passionnants, des amitiés, une nouvelle alchimie.
Patrik: Qu'ils ou elles deviennent la prochaine génération de bénévoles. Les Olympiades reposent sur le bénévolat, et c'est ce qui fait notre identité.
